新しい一年が始まりました！
年末年始は実家のある神奈川で過ごしてきました。
晴天率が高く、きりっと澄んだ青空と富士山というのが関東の冬。神奈川の山を歩きながら、あぁこれがこっちの景色だよなと懐かしく感じてきました。
冬の時期は、会津は空に灰色の重たい雲がかかり、どんよりした日が多いゆえ、すきっと晴れ上がり雪景色がキラキラと輝く日はとりわけ美しくいわけですが、今年は例年になく雪が少なく、降ってもなかなか積もらないようです。
この雪のかぶった針葉樹の景色が好きですが、今年はこの景色もつかの間の魔法のようにすぐ消えてしまいます。
さて、2020年も本格始動。2度目の冬、三島町での暮らしも3年目を迎えようとしています。どんな一年になるのか／していくのか、楽しみです！！
今年もよろしくお願いいたします。
移住者インタビューその10
三井康二さん（35歳）
山梨県出身。編み組を習いに2018年4月に三島町へと移住しました。現在は町内で週3日ほどアルバイトをしながら編み組をし、屋号マルミとして編み組製品を出品しています。
＊編み組とは、山で採れるヒロロやマタタビ蔓、山ぶどう蔓などの自然材料から作られた籠や笊などのことで、「奥会津編み組細工」として、国の伝統工芸品に指定されています。詳しくは生活工芸館へ。
三島町へと移住したいきさつ
もともとものづくりが好きで、木工をかじったこともありましたが、そのうちに編み組に興味を持つようになりました。山梨でもおじいちゃんおばあちゃんがやっていて、道の駅などに出しているのですが、それを見て「自分でもできそう」と思い、５～6年前から独学でアケビや籐で編み組をするようになりました。当初は趣味としてやっていましたが、編み組をしている人、特に若い世代は少ないので、生業としてやっていける可能性があるのではないかと思うようになりした。
ある雑誌で三島町の編み組を知り、山ぶどう細工を習いたいと思い、三島町へ問い合わせをしました。ちょうどその時期に町主催の移住相談会があると紹介され、早速参加しました。2018年２～3月の頃です。色々と話を聞き、町外の人が編み組を本気で学ぶのは難しいとわかり、空き家を借り住むことに決めました。
こちらに来てしばらくは、家の片付けをしていました。いわゆる居ぬき物件だったため、家財がそのまま残っており、まずはその処分から始めました。また壁を張り替えるなどのリフォームも少しずつ自分でしました。最初の段階で、ある程度まとまった時間を使って家を片付けられたのはよかったです。
編み組について
山ぶどうのバッグは、昨冬初めて習いました。その後は色んな人にアドバイスを聞きながら、自分なりに工夫しながらやっています。編み組の世界は奥深く、飽きることがありません。今ようやく基礎の基礎を習得したあたりで、まだまだできない技、工夫の余地があるなと感じています。ある程度基礎ができるようになればあとは応用なのでしょうが、一生修行と思っています。満足したらそれ以上成長しないですからね。
イスの座面に山ぶどうを張るのはオリジナルだと思います。もったいない使い方だと言われることもありますが、自分としてはそれ自体がかっこよく、カバンより使う頻度が高く、毎日使ってもらえるものなので、気に入っています。
作ったものは工芸館に出したり、イベントに出店して売っています。去年と今年は、てわっさの里まつりに参加しましたが、来年は工人まつりに出したいと思っています。また、毎年6月と11月は地元の山梨と長野のイベントに参加しています。旧友にも会えるし、センスのいい出展者がたくさんいるのでいい刺激になります。
2年目も後半に入り、徐々に生業としての手ごたえも感じています。いずれはこれ一本で食べていけたらと思っています。
移住してよかったこと
不便はありますが、苦労はないです。苦労と思ったら嫌になってしまうと思います。不便は手間がかかるけれど、慣れれば問題はありません。そして、それは誘惑がないとも言えます。自分は誘惑に弱いので、「便利なもの」があるとすぐ行って、時間とお金を使ってしまいます。でも、今はそういうものが少ないので、作業するしかない。集中できていいです。そういう便利さは山梨に行ったときに味わえばいいかなと思っています。
ここはとてもいい仕事環境です。水場が近くにあり、そこに材料をつけられるのはいいです。夏場は暑いので、金山町の沼沢湖へ行って、湖畔で作業します。材料を水につけている間に泳いだりしながら、主に小物作りをしていましたが、最高に気持ちがいいですね。
やりたいこと、やることは常にたくさんあります。一人なので、なかなか手が回らないですが、基本あそびながら自分のペースで好きなようにやっているので、毎日楽しいです。
インタビューを終えて
今回は、同じ時期に移住した同級生仲間に改めてお話を聞きました。抜群のセンスの持ち主で、住まい兼作業場はどんどん進化しており、いつ行っても素敵だなぁと思う居心地いい空間です。誰に対しても、何に対しても軽やかでオープンな性格から、老若男女問わず、多くの方から親しみを持たれています。ご本人もこの空間も、どのように進化していくのか、今後がますます楽しみです。
雪舞う季節
三島町では、確か先週の20日に初雪が降りました。町の方では積もりませんでしたが、山の上はうっすら雪をかぶっていました。
石油を買い込み、タイヤ交換をし、家の雪囲いをしたり/してもらい、あとは本格的な冬が来るのを待つのみ。
まだ秋を惜しむ気持ちもありますが、昨日も気温がいよいよ下がってきて、途中から雪に。下手な格好で外に出たので、身体の芯から冷えきり、いよいよ冬が来たのだなぁと実感しました。
昨年は雪が少なく、雪国一年目の新人にはありがたかったですが、今年はどうでしょう。楽しみ半分、不安半分いうところでしょうか。
でも、あの何もかもを真っ白に覆いつくしてしまう雪、キラキラ舞う雪、そして白銀の世界でのスキーやカンジキ歩きを思うと、楽しみでなりません。
移住者インタビューその９
時任真由美さん（46歳）
名古屋市出身。東京都で印刷会社オペレーターとして勤務していましたが、2015年から一年間、会津若松市で養蜂を学んだのち、2017年12月に三島町へと移住。2018年4月には時任養蜂園として独立されました。
三島町へと移住したいきさつ
会津への移住を考えた最初のきっかけは猪苗代のマラソン大会でした。会津若松市に宿泊しましたが、ゆったりした雰囲気で、何となく深呼吸できるいい場所だなと感じました。
また、同じ頃ミツバチの生態を取り上げたテレビ番組を観て、ミツバチにとても興味を持ちました。今までハチを見てもただ「ハチが飛んでいるな～」くらいにしか思っていなかったのですが、一気にハチの世界に惹かれました。
会津地域は養蜂が盛んと知り、ひとまず会津若松市で一年間養蜂の研修を受けることにしました。その後ご縁があり、三島町の桐の里産業株式会社の社員として、三島町で養蜂を始めました。ただ、当初は会津若松市から通っていました。巣箱のある三島町に通うよりもハチの近くに暮らしたいと思っていたところ、川井地区の空き家を紹介していただき、2017年12月に三島町へと住まいも移しました。この数年間で都会、建物の中での仕事から養蜂家に、全く新しい世界へと飛躍しました。
ミツバチのこと
ミツバチは本当に優秀で、どんな切り口からでもお話することができます。私はもともと自然や環境などについて考える方ではありませんでしたが、ミツバチを通して自然環境や循環などについて考えるようになりました。
ミツバチはもっとも進化に成功した生き物の一つなのではないかと思っています。ミツバチは花を傷つけることなく、花が与えてくれるミツをエサとしていただき、さらに受粉を促します。例えば、イモムシのように葉っぱを食べつくしてしまうということはなく、他者に害を全く与えることがありません。針で刺すというイメージがありますが、実はとても平和的な生き物です。花はミツバチに来てもらえるように進化してきたとも言われ、自然が維持されていくにはちゃんと理由があるのだなと、ハチを通して学んでいます。
また、ミツバチは一匹では生きていけない、巣箱の中でone familyとして生きる社会的な生き物です。一匹の女王バチが全てのハチを産みますが、彼女の役割は卵を産むこと。赤ちゃんのお世話は先に生まれたお姉ちゃんたち＝働きバチが行います。働きバチの一生は1か月～40日ほどですが、ミツを集めるのは最終段階で、それまでは下積み期間です。巣作りや巣の中の掃除、赤ちゃんのお世話など、まずは危険の少ない巣の中の仕事をします。その後、巣の門番を経て、危険も伴うミツ集めの仕事に出かけます。働きバチ同士でコミュニケーションをとり、どこに美味しいミツがあるのか教え合います。ハチの数が増えると分蜂といって新しい女王バチを残し、古い女王バチと半分の働きバチが引っ越しをしますが、その際も働きバチが新しい巣の候補地を探索し、多数決で良い場所を決めます。働きバチの総意が全てです。
こういったハチの生態は本を読んで学んだりもしますが、実際にハチの様子を見て、やってみて、実感としてわかるようになります。
養蜂家として
間違いなくいいものを作っているという自信はあります。三島町には本当に素晴らしい蜜源があります。会津地方の代表的蜜源の栃の木も多く自生しており、質の良い栃蜜が採れます。5月半ば～末までが栃の時期で、その後アカシアやキハダなどが続きます。昨年は猛暑や水不足もあり、養蜂家としての管理が不十分でミツバチが多く死んでしまいましたが、今年は今のところ順調にいっています。
今後もっと生産量を増やし、販路を拡大していきたいと思っています。印刷会社で働いていたので、パッケージデザインなどは前職を活かしながらできますが、営業など外に出ていくことは正直苦手です。
それでも、町に良くしていただき、ふるさと納税の返礼品に使っていただいたり、イベントの際に声をかけていただけ、ありがたいです。また、たまたまですが、三島町には養蜂家が一人しかいないのはラッキーだったなとも思っています。
先日、道の駅で「このハチミツをお土産にもらったのだけど、おいしいのよ～」と言って買ってくださる方がいらっしゃり、とてもうれしかったです。町の方にも徐々に認めてもらえているのかなと手ごたえを感じています。町の方が「美味しい」と認めてくれ、それが町外、県外の人々にも広まっていったらいいなと思っています。
また、町内のイベントを通して三島町に興味のある方と出会い、ミツロウを使った商品化の話が出たりと、少しずつ新しい可能性も生まれつつあるなと感じています。
まだ初めて数年。うまくいかないこと、結果が出ないこともありますが、この道でやっていくと覚悟を決めて始めたので、1～2年やってうまくいかないからと言って辞めるつもりはありません。無駄かなと思うことをやったりもしていますが、後々つながることもあると思うので、続ける／やめるの判断は難しいです。
それでも、大好きなミツバチに関わるこの仕事は本当に楽しいです。一匹のハチが一生で集められるミツの量はティースプーン一杯ほど。そのことを思とうとミツバチが愛おしくハチミツが貴重なものに思えます。一人でやっているので、できることをやっていくしかありません。
このインタビューを通して、みなさんにミツバチのことをもっと知ってもらえたらいいなとも思っています。
インタビューを終えて
ミツバチに対する愛情あふれる時任さんを通して知るハチの世界は、本当に魅力的で興味深く、とても楽しいインタビュー時間となりました。お伺いしたハチのお話、すべてを載せることはできなかったのですが、私もどんどんミツバチの世界に引き込まれてしまい、もっとお話を聞いていたいと思うほどでした。
また、好きなことを仕事にする、自分でやっていくということについて、お話が伺えたのはとてもよかったです。そこには多大なご苦労などもあるのでしょうが、覚悟を持って、一つ一つ丁寧に経験を積み重ねていらっしゃる時任さんの姿勢は、心の琴線に触れました。時任養蜂園のますますのご発展を心より応援しています。
深まりゆく秋
日々、紅葉黄葉が深まっていて、町内を歩いていると、そして車を走らせていると、はっと心奪われる景色がばんばん目に飛び込んできます。
三島町のシンボル只見川第一橋梁展望台からの景色も紅葉が見事です。この週末は本当に多くの方がいらっしゃったようです。
昔は10月下旬が見ごろだった紅葉は、近年は温暖化の影響か11月上旬になってきたようです。
この時期になると、夜はずいぶん早くやってきて、朝夕は寒く、今週はみぞれが降るかもという話も耳にしました。町内の方々も畑を片付けたり、家の雪囲いなど冬支度を始めていて、冬がもうすぐそこまでやってきていることを感じます。
あと少し、秋の陽気を楽しみたいです。
志津倉山歩き
先日、志津倉山かしゃ猫ロードトレッキングに参加し、全長２キロほどの志津倉山の麓を歩いてきました。
日陰にいるとフリースを着てもこもこでもガチガチ震えるような寒ーい朝でしたが、秋晴れに恵まれ、太陽が高くなってくるとぽかぽかと暖かい気持ちの良い一日でした。
「今年は、紅葉いまいちだね」、「落ち葉が色づかずに枯れて散ってしまうね～」なんて言われていますが、山の中には色とりどりの葉っぱがあり、太陽の光を透かしてキラキラと美しかったです。
豊かな森の彩りは目に、水の流れる音は耳に優しく、ふかふかの落ち葉は足に心地よく、参加者の皆さんも私も森の恵みを堪能してきました。
ここは樹齢400年を超えるブナや栃など巨木が残されている原生林でもあり、三島町のパワースポットだなぁと個人的には思っています。
見える景色も時々で変わるので、季節ごとに訪れたくなる場所です。
三坂山と紅葉
昨日は久々の晴天、町内にある美坂高原と三坂山（標高832ｍ）へ行ってきました。
初めて三坂山に登りましたが、山頂からは町内が一望でき、遠くには磐梯山の雄姿も望めます。
美坂高原から山頂までゆっくり歩いて往復3時間ほど。この時期はクマやイノシシに注特に意し、対策をしなくてはなりませんが、気持ちの良いハイキングコースです。
山の中にはブナ林も広がっており、昨日は青空とのコントラストが美しかったです。
今年はお天気のせいか、葉っぱが茶色くなっていて紅葉はいまいちだなぁなんて思っていましたが、周りを見渡すと、車を走らせるといつの間に紅葉がぐんぐんと進んでいていたことに気づきました。
このあと、どんなふうに変化していくのか楽しみです。
